Cet été de
transferts 2014 est un des plus agités en NBA depuis quelques années.
LeBron James a enfin rendu publique sa décision de retourner à Cleveland
et Carmelo Anthony dans son sillage a déclaré qu’il restait à New York.
Les 2 plus grosses stars du marché et amis ne joueront pas ensemble mais évolueront tous les deux dans leur ville natale.
Melo
signe pour 5 saisons supplémentaires pour la modique somme de 122 M$.
Il fait ainsi confiance à Phil Jackson et Derek Fisher le tout nouvel
entraineur pour faire progresser New York vers le haut du tableau.
L’équipe des knicks ne pourra cependant pas faire grand chose cette année, compte tenu des contrats de Stoudemire, Bargnani et Carmelo
la franchise dépasse déjà le salary cap. Par contre en fin de saison
prochaine 20M$ risquent potentiellement d’être libérés et Phil Jackson
aura un peu plus de possibilités pour modeler une équipe à son goût,
mais
cela leur prendra du
temps avant de pouvoir prétendre au titre. Le point positif est que
l’équipe ne repartira pas de zéro et qu’avec le prolongement de leur
super star Carmelo il sera plus facile de faire venir des bons joueurs.
Marc Gasol, free agent l’été prochain, sera une des priorités de New York.
Israel
Gutierrez, l’analyste NBA de ESPN dit que les principales motivations
dans les choix de franchises ne sont plus aujourd’hui de chercher à
gagner des bagues de champion ou de rattraper Jordan. Carmelo a ainsi
préféré rester dans sa ville natale plutôt que d’aller aux Bulls qui lui
assuraient pourtant plus de chances de gagner un titre.
Pour
moi, les perdants de l’été sont les Houston Rockets. Ils perdent Asik
(Nouvelle Orléans), ils pensaient que Chris Bosh allait accepter leur
très belle offre et ont donc laissé partir Jeremy Lin aux Lakers pour
libérer de la masse salariale. Ils perdent aussi et surtout leur 3ème
meilleur joueur Chandler Parsons et ont signé Trevor Ariza, un ailier
que j’apprécie beaucoup mais qui n’a pas le statut de super star.
Donc
au lieu d’avoir leur big three qui aurait pu être Harden, Howard et
Bosh, ils se retrouvent à 2 et affaiblissent considérablement leur banc
en perdant Jeremy Lin et Omer Asik. Les rumeurs disent qu’ils essaient
de récupérer Rajon Rondo, l’excellent meneur de Boston Celtics ou Kevin
Love que les Timberwolves échangeraient mais pas pour n’importe quel
deal. Les Wolves veulent soit Klay Thompson de Golden States, soit
Andres Wiggins de Cleveland. Thompson fait déjà partie des meilleurs
shooteurs de la ligue et Andrew Wiggins est assuré d’une carrière
exceptionnelle. Andre Blatch le nouveau coach des Cavs, arrivé avec le
titre d’Euroligue 2014 en poche a déjà annoncé qu’il ne laisserait pas
partir le jeune joueur. Wiggins sera parfait pour défendre sur les
meilleurs éléments adverses et permettra à LeBron de garder du jus pour
l’attaque. Pour que le deal passe, il faudra sûrement qu’une 3ème équipe
soit impliquée dans la transaction.
Houston
s’est donc affaiblie, Cleveland on le sait désormais est passée d’une
équipe qui ne fait pas les playoffs à une équipe qui joue le titre.
L’intérieur
le plus demandé après Kevin Love était Pau Gasol. Très courtisé par
Oklahoma City qui doit en avoir marre de jouer à 3 contre 5 en attaque
(Perkins et Sefolosha n’étant pas suffisamment efficaces) et par les
Spurs, l’espagnol a finalement choisi Chicago. Gasol associé à Noah à
l’intérieur sera sans doute la raquette qui passe le mieux le ballon de
la ligue avec celles des Spurs.
Tom
Thibodeau, l ‘entraineur des Bulls est très déçu de ne pas avoir pu
récupérer Carmelo Anthony. La franchise s’était séparée l’année dernière
de Luol Deng justement pour avoir un meilleur budget mais finalement
ils n’auront ni l’un ni l’autre. Heureusement pour Chicago que Gasol a
fait ce choix.
La conférence
Est était dominée cette année par le Heat et les Indiana Pacers. Miami a
perdu King James mais ne veut pas tout changer. Chris Bosh, Mario
Chalmers et Chris Andersen restent. La place d’ailier laissée vacante
par LeBron sera prise par Luol Deng, un joueur complet, bon en attaque
et en défense, mais qui ne pourra évidemment pas égaler LeBron. Josh
McRoberts sort d’une bonne saison et sera un bon joueur supplémentaire
pour cette équipe qui devra se trouver une nouvelle identité. Quels
seront les nouveaux objectifs d’une équipe qui vient de perdre sa pièce
maîtresse ? Pat Riley nous le dira sûrement très prochainement.
A
noter dans les old school, new school Vince Carter à Memphis et Paul
Pierce à Washington. J’aurais tellement aimé voir Paul Pierce terminer
sa carrière à Boston. Lorsque Manu Ginobili a annoncé au micro le soir
de la parade des Spurs qu’il y avait 98% de chances qu’il termine sa
carrière à San Antonio, les fans étaient euphoriques et j’ai trouvé ça
tellement génial ! Je souhaite la même chose à Tony Parker.
Du
coté d’Indiana, on attend toujours de voir ce qui va se passer avec
Lance Stephenson. Avec Kevin Love ils sont maintenant les deux joueurs
dont la destination est attendue avec une grande impatience.
Cet
été est très mouvementé. On peut déjà deviner quelles seront les
équipes les plus dangereuses mais il serait plus sage d’attendre encore
quelques semaines avant de se lancer dans les prédictions de début de
saison.
Pour résumé, je pense
qu’à l’heure où j’écris ce blog, NY doit être soulagé, Les Bulls déçus,
Miami essaie de survivre au ras de marée qui vient de les frapper,
Cleveland va sûrement fêter le retour de l’enfant prodigue tout l’été,
Houston ne s’améliore pas vraiment, Kobe Bryant n’a pas réussi à attirer
de super stars pour l’épauler, les Spurs seront toujours au top (13
joueurs sur 14 reviennent la saison prochaine) avec les Clippers et
Oklahoma non loin derrière… fans de NBA reposez vous bien pendant les
vacances pour être prêts à la rentrée car la prochaine saison NBA
s’annonce palpitante….
